Los actos fallidos no son accidentes, son actos psíquicos con sentido.
No se trata simplemente de que “nos equivocamos”, sino de que en ese error puede aparecer algo que, de otro modo, permanecería oculto para la conciencia.
Son algo que nos pasa a todos. Decimos una palabra en lugar de otra, llamamos a alguien por otro nombre, olvidamos algo que sabíamos, perdemos un objeto sin entender muy bien cómo, o queríamos hacer una cosa y terminamos haciendo otra. Es como si algo de aquello que intentaba mantenerse al margen de la conciencia encontrara, justamente en la falla, una vía para expresarse.
Por eso Freud dice que es una formación de compromiso: entre aquello que queremos conscientemente hacer o decir y otra intención que, aunque no sepamos cuál es, también busca hacerse presente.
En este sentido, un lapsus puede ser un acto fallido para el yo, pero un acto logrado para el inconsciente: allí donde la intención consciente falla, algo del inconsciente logra decirse. Por eso no sorprende que cuando aparece, que el sujeto se sorprenda e intente negarlo.
El trabajo analítico no consiste simplemente en corregir ese error, sino en poder detenerse en él y preguntarse qué apareció ahí. Porque a veces, cuando creemos que nos equivocamos, hay algo que nosotros ignorábamos que encontró una manera inesperada de decirse. Los actos fallidos nos recuerdan que no somos completamente dueños de lo que decimos, hacemos o incluso olvidamos. Que hay algo de nuestra vida psíquica que se expresa más allá de nuestra intención consciente.